เมื่อวันที่ 2 ม.ค. China Railway Corporation เปิดเผยว่า จีนปล่อยรถไฟขนส่งสินค้าไปลอนดอนเป็นขบวนแรกแล้ว โดยเป็นรถไฟขนส่งสินค้าที่ออกเดินทางจากสถานีรถไฟในเมืองอี้อู (义乌) มณฑลเจ้อเจียงทางตะวันออกของจีน ใช้เวลาเดินทาง 18 วันในระยะทางมากกว่า 12,000 กิโลเมตร จึงจะถึงเป้าหมายปลายทางในอังกฤษ
ทั้งนี้ เมืองอี้อูเป็นเมืองที่ผลิตสินค้าต่างๆ เช่น ของใช้ในบ้าน สิ่งทอผ้า กระเป๋า และกระเป๋าเดินทาง ซึ่งรถไฟจะขนส่งสินค้าเหล่านี้ผ่านคาซัคสถาน รัสเซีย เบลารุส โปแลนด์ เยอรมนี เบลเยียม และฝรั่งเศส จนถึงกรุงลอนดอนในที่สุด
อย่างไรก็ตาม กรุงลอนดอนเป็นเมืองแห่งที่ 15 ในยุโรปที่มีการขนส่งสินค้าผ่านรถไฟจากจีนนั่นเอง
การขนส่งสินค้าผ่านรถไฟนี้ถือเป็นการพัฒนาความสัมพันธ์ด้านการค้าระหว่างจีนกับอังกฤษ ส่งเสริมการเชื่อมต่อกับยุโรปตะวันตก รวมถึงโครงการเส้นทางสายไหม ที่เป็นการเชื่อมต่อโครงข่ายการค้าและโครงสร้างพื้นฐานระหว่างเอเชียกับยุโรปและแอฟริกาผ่านเส้นทางการค้าโบราณ
